父5-1

5-1　しまった、街頭演説に間に合わない！

　昭和五十五年六月二十四日の朝、目を覚まして時計を見た。針は午前八時を指していた。その瞬間、私は頭をハンマーでなぐられたような衝撃を受けた。
｢しまった、たいへんなことになった。この時間ではもう朝の演説に間に合わない、さあ、どうすべきか｣
　胸がドキドキ高鳴っている。
｢どうしたことだ、今までこんな失敗をしたことはないのに……｣
　長い選挙期間中、私は出発予定時間の一時間前に必ず起きた。そして洗顔の後、狭いホテルの部屋のなかで軽い体操をやり、千回から千五百回の足踏みをして体調をととのえ、心気を充実させて迎えの車を待った。
　こうしてホテルを出発し、午前六時半ないしは七時ごろから支援組織の職場の門前に立って出勤してくる組合員のみなさんに向かってあいさつを繰り返す。これが私の朝の主な選挙運動であった。
　ところがその朝は迂闊にも寝すごしてしまったのである。候補者カーはとっくに朝の日程を終了し、今ごろは次の職場に向けて突っ走っているにちがいない。そこにこれから追いつくにはどうすればよいか。ホテルはひっそりとしていて、いつも私より早く起きて出発準備をしている本間隆君のあの大きな張りのある声も聞こえない。
　いまごろ現場では、組合幹部や運動員が宣伝カーの運転手に向って｢候補者はどうした。なぜ乗せて来なかったのか｣と、怒鳴り散らしているであろうことを想像し、私はとにかくここを一刻も早く出なければならないと思った。
　急いで着替えをしながら、｢それにしても、一体ここはどこなのか｣と頭をゴツゴツ叩き、ガタガタと窓を開け放った。そして外の景色をみて私は、
｢おやっ｣と思った。
｢ここは東京だ。芝のグランド・ホテルではないか。そうだ、選挙は終わっているんだ｣
　完全にねぼけていたのである。いや選挙が終わっているのに、私の体は無意識のうちにまだ選挙運動を継続していたのであった。
｢ああ、みんなに迷惑をかけなくてよかった｣
　と胸をなでおろしながら、
｢当選したんだ。ついさっきまで当選祝いでもみくちゃになりながら、ここに来て午前四時半ごろ寝たんだ｣
　開票は前日二十三日午後六時からはじまった。私の順位は五十位前後を行ったり来たりし、結局当選のテロップがNHK・TVに出たのが、真夜中の午前二時であった。当選者五十人のうち最後から三番目にようやく決まるという、まさに薄氷を踏む思いのきわどい当選であった。　　
　　　　　　　　　　　　　（『鷹の目』より）


＜いとうせいこう注
　今回から、父が昔自費出版した著作『鷹の目』を編集して足していく。
　とはいえ、まずは著作冒頭そのままである。
　ここから父の人生の変化が語られていく＞